Günümüzde kırsal Amerika'daki elektrik kooperatifleri benzer şekilde faaliyet gösteriyor. Verdikleri hizmetlerden yararlanan tüketiciler tarafından kurulan ve sahip olunan vergiden muaf kar amacı gütmeyen işletmelerdir.
Kooperatif modelin adapte edilmesi için federal hükümetten zaman geçmesi ve çok fazla yardım alınması gerekiyordu, böylece kırsal Amerikalılar evlerinde ve işyerlerinde elektrik alabilirdi.
Kırsal Elektrifikasyon Tarihi
20. yüzyılın başlarında, elektrik sadece büyük şehirlerde ve büyük ulaşım yolları boyunca mevcuttu. Çiftlikler üzerinde yaşayan Amerikalılar, kerosen fenerleri ve ışık için mum ve odun sobası kullanarak yemek pişirip evlerini ısıtırlar.
1933'te Tennessee Valley Authority Act, kırsal Amerika'nın elektrifikasyonu için sahne hazırladı. TVA Yasası kırsal alanlarda kurulacak elektrik iletim hatları sağlamıştır. O sırada, 10 kırsal evde sadece bir tanesi elektrik vardı. İki yıl sonra, 1935'te Başkan Franklin D. Roosevelt, Kırsal Elektrifikasyon İdaresi'ni (REA) yaratan bir yönetici emri çıkardı ve kırsal elektrik kooperatiflerinin kurulmasına izin verdi.
Ertesi yıl, ajans, ülke çapında hizmet vermeyen kırsal alanlarda elektrik güç sistemleri inşa etmek için kredi kullandı. Yeni kurulan elektrik kooperatifleri çoğu parayı ödünç aldı. II. Dünya Savaşı'nın sona ermesinden sonraki on yıl içinde ABD çiftliklerinin yaklaşık yüzde 90'ının elektrik servisi vardı. Şimdi, neredeyse hepsi.
Bağımsız bir federal kurum olarak oluşturulan REA, ABD Tarım Bakanlığı'nın bir parçası haline geldi ve adını Köy Hizmetleri'ne çevirdi. Hizmet hala elektrik kooperatiflerine kredi veriyor. Ulusal Kırsal Kalkınma Kooperatifi Finans Kurumu ve CoBank ACB de kooperatiflere kredi vermektedir.
Kooperatifler ve Elektrik Araçları Arasındaki Farklar
Elektrik kooperatifleri ve ticari araçlar arasında birçok fark vardır.
- Kooperatiflerin sadece müşterileri değil, üye sahipleri vardır. Kooperatifin üyeleri de müşterileridir.
- Kooperatifler, yönetim kuruluna değil demokratik bir sürece uyarlar. Her üye oy verme ve politika oluşturma sürecine katılma hakkına sahiptir. Ayrıca yerel yönetim kurulu üyelerini seçerler. Ticari hizmetlerle birlikte , sadece hissedarlar şirketi yönetme konusunda söz hakkına sahiptir. Kooperatiflerin tüm üyeleri politikaları şekillendirmede ve işi etkilemede rol alabilir.
- Kooperatifler hizmete odaklanır, kar değil. Elektrik kooperatifleri, kırsal bölgelere elektrik getirmektedir çünkü kar amacı gütmeyen elektrik şirketleri, müşterilerinin kilometrelerce ayrılabileceği alanlara hizmet etmekte isteksizdir. Evlerin ve işletmelerin birbirine yakın olduğu şehirlerde ve kasabalarda, enerji şirketleri hat mil başına daha fazla para kazanıyor. Kooperatifler makul bir kar yapma ihtiyacını göz ardı etmese de, müşteriler hizmetlere odaklandığından, müşterilere odaklanırlar.
- Üyeler finansal olarak katılıyor. Ticari şirketlerdeki yatırımcılar paralarını işe koydular ve şirket büyümesinin bir getiri elde etmesini beklediler. Kooperatifler, hizmet sağlama maliyetini aşan bir marj - gelir ürettiğinde, sermaye kredisi olarak ayrılır. Rezervler, kooperatifin altyapı ve tesislerini inşa etmek ve sürdürmek ve diğer hizmet ihtiyaçlarını karşılamak için kullanılır. Her üye, üye ne kadar elektrik tükettiğine bağlı olarak sermaye kredisi tutarına tahsis edilir. Bu tüketim "patronaj" olarak adlandırılır. Yönetim kurulu tarafından uygun görülmesi halinde, ortak kredilerin bir bölümü kooperatif tüzüğüne göre üyelere ödenebilir. Yatırımcılar, finansal yeteneklerine ve kişisel takdirlerine bağlı olarak şirketlerdeki hisseleri satın alırlar. Ancak bir kooperatifin üyelerine, başlangıçta bir kayıt ücreti ödeyerek “yatırım yapmak”, sonra da elektrik harcayarak ve ödeyerek sürekli sermaye sağlamaları gerekir.
- Kooperatifler federal vergiden muaf olabilir. Vergiden muaf tutulmak için, elektrik kooperatifleri, hizmet sunmak için üye müşterilerinden gelirlerinin yüzde 85'ini toplamalıdır.